中医谈的肺热、肺燥与肺气虚有一定程度的差异。肺气虚患者症状偏向呼气喘促、面色苍白、痰的颜色较清晰，舌色淡，脉弱，多为慢性肺病与气管炎；肺热主要是出现黄痰、脓血，舌苔黄而发热，脉跳较快。

　　指出，肺燥咳嗽常有口舌乾燥的现象，患者多有轻度脱水、乾咳无痰的症状，舌尖偏红、舌苔黄，但肺热则主要出现黄痰、脓血，舌苔黄而发热，脉较强而快，两者有差异。

　　从咳嗽伴随症状，医师认为，亦可初步了解可能罹患何种疾病，例如感冒患者，除咳嗽外尚兼有其他症状，如喉痛、鼻塞鼻水、肌肉关节　痛、发烧、头痛等。过敏性鼻炎若鼻涕倒流也会引发咽喉不适欲咳，还会打喷嚏、流鼻水、鼻塞；有些气喘病人只见咳嗽而无喘鸣症状，多见有黏液性痰。

　　而慢性阻塞性肺疾病，除咳嗽、喘鸣、多痰外，以慢性进行性呼吸困难为特徵。至於支气管扩张症，慢性咳嗽并带大量有臭味黏液脓样痰。虽从表面症状可大致了解可能罹患疾病的，但医师仍建议出现类似症状时，需就医进行鉴别诊断。