桑拿浴最早兴起于欧洲北部的芬兰，所以也叫芬兰蒸汽浴，是一种特殊的洗澡方法。主要是洗浴者在高温蒸汽浴室内停留一段时间，再跳入冰冷的湖水中，再用桦树枝条抽打身体。即可强身健体，又可锻炼身体，而且对牛皮癣的治疗也有一定的作用。

　　桑拿浴对身体许多系统都有明显所得作用。如对肌肉和关节具有松弛作用，能缓解酸痛症状；对神经系统能起到保护、安定作用；高温能使心跳加速、血压升高；热、冷交替刺激，能促进体内激素的分泌；高温能使皮肤血管扩张，促使血流量增加，并通过冷、热交替刺激，使皮肤血管得到锻炼，皮肤的血液循环从而得到改善，各种组织能得到较多的营养，高温还能使皮肤大量出汗，通过汗液和其中废物的排泄，能增强皮肤的代谢功能，改善皮肤的"呼吸"。因此，桑那浴可使用于寻常型和部分关节病型牛皮癣患者，通过软化和去除鳞屑、改善皮损区的血液循环等作用，达到消炎、止痒和促进红斑消退的目的。

　　目前我国所开展的桑拿浴，和芬兰创始时间相比已有很多不同，各家桑拿浴室所采取的具体方法也不完全一样。但是冷、热反复交替洗浴的原则，在大多数桑拿浴室内都还是坚持的。通常是逐渐地提高室温，最高可控制在80~90摄氏度，湿度也可以根据情况调整控制。洗浴者在蒸汽浴室内呆上5~15分钟，再立即到"莲蓬式"喷水龙头下做冷水淋浴。如此可反复进行3次。少数浴室取消了"冷水浴"这一环节，或者只进行热、冷一个回合，这些均达不到对内脏各系和皮肤锻炼的预期目的。

　　这种洗澡的治疗的方法，并不是人人适用的，一些体质虚弱、老年人、有心脏病、发烧、有内脏疾病的患者都不可使用，还有刚刚喝过酒、咖啡、浓茶等也不要立即沐浴。